硼硬質合金（B₄C）是核輻射吸收應用的首選材料，因為它含有高濃度的硼原子，可以在核反應器中充當中子吸收劑和偵測器。陶瓷 B4C 中發現的準金屬硼具有多種同位素，這意味著每個原子具有相同數量的質子，但具有唯一數量的中子。由於其價格低廉、耐熱、不易產生放射性同位素且能夠屏蔽輻射，B4C陶瓷也是核工業屏蔽材料的絕佳選擇.

碳化硼因其高中子吸收截面（中子速度為 2200 m/sec 時為 760 巴恩）而成為核工業的重要材料。硼中的 B10 同位素具有更大的橫截面（3800 穀倉）。

化學元素硼的原子序為5，顯示它的原子結構中有5個質子和5個電子。 B是硼的化學符號。天然硼主要由兩種穩定同位素組成，11B (80.1%) 和 10B (19.9%)。同位素 11B 中熱中子的吸收截面為 0.005 barns（對於 0.025 eV 的中子）。大多數熱中子的（n，α）反應是10B（n，α）7Li反應，並伴隨0.48 MeV伽馬發射。此外，同位素 10B 沿著整個中子能譜具有高（n，α）反應截面。大多數其他元素的橫截面在高能量下變得非常小，例如鎘的情況。 10B 的橫截面隨能量單調減小。

當核分裂產生的自由中子與硼 10 相互作用時，大的核心吸收截面充當大網。因此，硼 10 比其他原子更容易被擊中。

這次碰撞產生了主要不穩定的硼 11 同位素，它分裂成：

沒有電子的氦原子，或阿爾法粒子。

鋰7原子

伽瑪輻射

鉛或其他重材料可用於提供更快吸收能量的屏蔽。

這些特性使得硼 10 能夠以固體形式（碳化硼）和液體形式（硼酸）用作核反應器中的調節劑（神經元毒物）。必要時，插入硼10以阻止鈾325裂變引起的神經元釋放。這中和了鍊式反應。